163.你向他们询问那个滨海城市的情况吧，当时他们在安息日违法乱纪。那时候，每逢安息日，鱼儿就浮游到他们面前来；不是安息日的时候，鱼儿就不到他们面前来。由于他们作恶多端，我才这样考验他们。
164.当时，他们中有一伙人说：“你们何必劝谏那些安拉或予毁灭，或予严惩的民众呢？”他们说：“为了求得你们的主的原谅，并希望他们能敬畏。”
165.当他们将所受的劝诫置之脑后的时候，我拯救了止人作恶者，而以严刑惩罚了不义者，因为他们犯了罪。
166. 当他们妄自尊大，不肯遵守戒律的时候，我对他们说：“你们变成卑贱的猴子吧！”
163. 这是色列人的又一次失信。他们曾要求拥有一个神圣的安息日，于是安拉将星期六定为他们的安息日。规定在这日只事休息，不许劳动。然后，安拉考验他们：“每逢他们守安息日的时候，鱼儿就浮游到他们面前来；每逢他们不守安息日的时候，鱼儿就不到他们的面前来。”唯利是图的犹太人是不会放弃这样的机会的，他们便狡猾地予以变通：在安息日将鱼团团围起来而不捕捉，安息日一结束便急不可待地打起网中之鱼。从动机到行为，这依然是超越法度，只不过手段更狡猾卑劣而已。
164.《古兰经》客观地给我们讲述了当时的情况：面对以色列人唯利是图的犯罪行为，他们中的一些正义之士上前劝阻，但无济于事。另一些虔诚的以色列人对劝谏者说：这些人甘愿以身试法，就由他们去吧！安拉或许会灭绝他们，或许会严惩他们，无论怎样处置，都是咎由自取。而那些劝谏者说：我们劝谏他们，只是为了履行肩负的责任，或表明我们对罪恶的一种态度，说不定他们会听取劝告而放弃在安息日捕鱼。
165-166．然而，那些人并没有听取正义之士的劝诫，而是不顾一切地继续捕鱼。于是安拉拯救了劝谏者和憎恶者，严惩了作恶者：“当他们将所受劝诫置之脑后的时候，我拯救了止人作恶者，而以严刑惩罚了不义者，因为他们犯了罪。”安拉严惩他们的方式，是将他们变成了卑贱的猴子。“变成猴子”是对他们奸狡本性最彻底的揭露。他们的唯利是图和见利忘义，已然使他们由具备自由意志的人，堕落为被口腹之欲左右的“衣冠沐猴”。既然他们的灵魂和意识已经蜕变得如同猴子，至于他们外形是否蜕变已属次要。
根据穆扎希德等人的诠释，蜕变是指心灵，而非外形。
根据伊本·阿巴斯的传述，安拉确实使他们蜕变为猴子，他们变形后只在大地上存活了三日就死去了。